31. marzo 2026 · Health & Medicine News -- ScienceDaily
Chiunque abbia mai sofferto di un'infezione delle vie urinarie conosce bene la frustrazione dell'attesa. Normalmente, per capire quale batterio sia responsabile e quale farmaco sia davvero efficace, è necessario sottoporsi a un'urinocoltura, un esame di laboratorio che richiede diversi giorni. Nel frattempo, i medici sono spesso costretti a prescrivere antibiotici "alla cieca" basandosi sull'esperienza, una pratica che non sempre garantisce la guarigione immediata e che, purtroppo, alimenta il preoccupante fenomeno dell'antibiotico-resistenza.
Ora, una vera e propria svolta diagnostica promette di cambiare radicalmente questo scenario. Un nuovo test è in grado di analizzare direttamente i campioni di urina del paziente, saltando a piè pari la lenta fase di moltiplicazione dei batteri nelle piastre di coltura. Il sistema osserva rapidamente il comportamento dei microrganismi a contatto con diversi farmaci, mostrando in meno di sei ore quali principi attivi riescono a bloccarne la proliferazione e quali invece si rivelano inefficaci.
I risultati delle prime sperimentazioni sono estremamente incoraggianti. Messo alla prova su centinaia di campioni clinici, il nuovo metodo ha dimostrato un'affidabilità sorprendente, eguagliando il livello di precisione degli esami standard in oltre il 96% dei casi. Questa rapidità d'azione permetterà ai medici di prescrivere una terapia personalizzata e mirata fin dal primo giorno, garantendo ai pazienti un sollievo molto più rapido e salvaguardando l'efficacia degli antibiotici a nostra disposizione.
A breakthrough urine test could dramatically speed up how doctors treat urinary tract infections, identifying the right antibiotic in under six hours instead of waiting days. By testing directly from urine — skipping the usual lab culturing step — the method quickly shows which drugs stop bacterial growth and which don't. In trials involving hundreds of patient samples, the test proved highly accurate, matching standard methods in over 96% of cases.
People with urinary tract infections (UTIs) may soon get the right antibiotic much faster, thanks to a new test that delivers results in hours instead of days. Scientists at the University of Reading, working with researchers from the University of Southampton and Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust, have developed a method that analyzes urine samples directly.
On average, the test can determine which antibiotic will be effective in about 5.85 hours. Current lab methods typically take two to three days to provide the same information. The research, funded by the National Institute for Health and Care Research (NIHR) and published March 31 in the Journal of Antimicrobial Chemotherapy, evaluated 352 urine samples from patients suspected of having UTIs.
Results from the new test matched standard laboratory methods in 96.95% of cases across seven first line antibiotics used to treat UTIs. A second analysis focused on 90 duplicate samples to determine whether storage conditions affected accuracy. Researchers compared samples collected with and without a preservative and found 98.75% agreement between results, showing that the preservative did not interfere with the test.
Oliver Hancox, Chief Executive Officer of Astratus Limited, the University of Reading spin-out company that will take the test to market, said: "By the time the laboratory delivers the result under current methods, a patient may already have finished their antibiotics, or been given ones that do not work. Being able to tell a doctor the same day which antibiotic to use means the patient gets the right treatment sooner, reducing the risk of resistance developing and their infection turning into potentially lethal sepsis." Professor Mike Lewis, NIHR Scientific Director for Innovation, said: "This NIHR-funded research not only has the potential to deliver quicker, more effective treatments to patients suffering with UTIs — but also tackles the broader challenge of antimicrobial resistance. The rapid urine test is a fantastic example of the real-world solutions to AMR that the government committed to developing in its 10-Year Health Plan." According to NHS data, UTIs have resulted in more than 800,000 hospital admissions in England over the past five years.
